Эта история рассказывает о могущественной сицилийской мафиозной семье Корлеоне, чья жизнь разворачивается на улицах Нью-Йорка в послевоенное десятилетие. Во время пышной свадьбы дори Дона Вито Корлеоне в семейное гнездо возвращается его младший сын Майкл, встреченный как герой войны. Юноша, получивший боевые награды, демонстративно дистанцируется от криминальных дел отца, вызывая смешанные чувства у родни.
Однако старые устои, которые Вито Корлеоне блюл десятилетиями, начинают трещать по швам. Новая генерация мафиози стремится перекроить сложившиеся правила игры, что приводит к кровавым разборкам. На фоне этих перемен на самого Дона Корлеоне совершается дерзкое покушение, переворачивающее привычный ход событий и заставляющее каждого члена семьи сделать свой выбор.